Fratercula Arctica I

Ubicación: +51° 43’ 57.36" -5° 18’ 9.40"

El frailecillo atlántico, a menudo llamado el "loro de mar", es un ave pequeña que mide unos 25 cm de largo. Su pico distintivo cambia de color con las estaciones: en invierno, se vuelve un gris apagado, pero en primavera, se transforma en un llamativo naranja brillante. Este tono vibrante juega un papel clave en la atracción de posibles parejas.

Durante la primavera y el verano, los frailecillos se reúnen en grandes colonias para reproducirse. La mayoría de las parejas permanecen monógamas de por vida, con algunas relaciones que duran más de 20 años. Cuando llega la temporada de anidación, utilizan sus picos para excavar madrigueras, a menudo en terrenos cubiertos de hierba o rocosos. Al final de estos túneles, forran sus nidos con hierba y plumas.

Al igual que los pingüinos, los frailecillos ponen un solo huevo por temporada de reproducción, que ambos padres incuban durante unos 40 días hasta la eclosión. Estas aves son igualmente hábiles en el aire y bajo el agua. En vuelo, pueden alcanzar velocidades de 88 km/h, mientras que sus inmersiones pueden descender hasta 60 metros mientras cazan presas como lanzones y merluzas.

Sin embargo, los frailecillos se enfrentan a amenazas significativas. Las gaviotas son sus depredadores naturales, pero las actividades humanas plantean riesgos aún mayores. La sobrepesca agota sus fuentes de alimento, y la contaminación, particularmente los derrames de petróleo, pone en peligro aún más su supervivencia.