Alcatraz

Ubicación: -36° 49’ 56.60" +174° 25’ 28.67"

Los alcatraces son las aves marinas más grandes de Gran Bretaña, y algunos alcanzan longitudes de hasta 100 cm y envergaduras de 180 cm. Sus impresionantes habilidades de caza coinciden con su llamativa apariencia.

Al bucear en busca de peces, los alcatraces pueden caer en picada en el agua a velocidades de hasta 100 km/h (62 mph). Sus cráneos extragruesos actúan como cascos protectores naturales, protegiéndolos del impacto. Su visión binocular les permite juzgar distancias con precisión bajo el agua. Al mismo tiempo, músculos especializados en sus largos cuellos bloquean sus vértebras para soportar la fuerza de sus inmersiones de alta velocidad.

El nombre alcatraz proviene de la palabra inglesa antigua ganot, que significa "fuerte" o "masculino". Sin embargo, el término también está relacionado con la codicia, ya que los alcatraces se tragan su presa inmediatamente, excepto durante la temporada de cría, cuando llevan comida a sus polluelos.

Estas aves también son conocidas por su comportamiento afectuoso. Las parejas a menudo fortalecen su vínculo intercambiando regalos de flores o tallos de hierba.

Los alcatraces viven típicamente un promedio de 17 años, aunque algunos han alcanzado los 35 años. Maduran a los 5 años y ponen un huevo por temporada de cría.

Sus mayores amenazas incluyen las redes de pesca, la basura marina y los derrames de petróleo, que pueden enredarlos o envenenarlos.