Fratercula arctica I

Posizione: +51° 43’ 57.36" -5° 18’ 9.40"

Il Pulcinella di mare, spesso chiamato il “pappagallo di mare”, è un piccolo uccello che misura circa 25 cm di lunghezza. Il suo becco distintivo cambia colore con le stagioni: in inverno, diventa di un grigio smorzato, ma in primavera, si trasforma in un sorprendente arancione brillante. Questa tonalità vivace gioca un ruolo chiave nell'attirare potenziali compagni.

Durante la primavera e l'estate, i pulcinella di mare si radunano in grandi colonie per riprodursi. La maggior parte delle coppie rimane monogama per tutta la vita, con alcune relazioni che durano oltre 20 anni. Quando arriva la stagione della nidificazione, usano il becco per scavare tane, spesso in terreni erbosi o rocciosi. Alla fine di questi tunnel, rivestono i loro nidi con erba e piume.

Come i pinguini, i pulcinella di mare depongono un solo uovo per stagione riproduttiva, che entrambi i genitori covano per circa 40 giorni fino alla schiusa. Questi uccelli sono ugualmente abili in aria e sott'acqua. In volo, possono raggiungere velocità di 88 km/h, mentre le loro immersioni possono raggiungere i 60 metri mentre cacciano prede come le anguille di sabbia e il nasello.

Tuttavia, i pulcinella di mare affrontano minacce significative. I gabbiani sono i loro predatori naturali, ma le attività umane rappresentano rischi ancora maggiori. La pesca eccessiva riduce le loro fonti di cibo, e l'inquinamento, in particolare le fuoriuscite di petrolio, mette ulteriormente in pericolo la loro sopravvivenza.