Pelecanus Conspicillatus

Posizione: -16° 54’ 28.01" +145° 46’ 3.0"

Il Pellicano australiano detiene un primato notevole: possiede il becco più lungo di qualsiasi specie di uccello mai registrata. Il becco più grande mai misurato ha raggiunto l'impressionante lunghezza di 50 cm, assicurandogli il titolo di detentore di un record mondiale. Oltre a impressionare i compagni, questo becco scattante funge anche da potente meccanismo di difesa.

Con un peso che può raggiungere i 13 kg, i pellicani sono tra gli uccelli volatori più pesanti del mondo. La loro discendenza risale a un antico gruppo di uccelli, con affascinanti prove conservate nei fossili.

In Francia è stato scoperto il più antico fossile di pellicano conosciuto, risalente a 30 milioni di anni fa. Ciò che rende straordinario questo fossile è la conservazione quasi perfetta del cranio, del collo e dell'intero becco dell'animale. Questa scoperta rivela anche che i pellicani sono rimasti in gran parte invariati nel corso di milioni di anni. La lunghezza media del loro becco è di circa 30 cm, corrispondente a quella dei pellicani moderni.

Per queste ragioni, i pellicani australiani sono spesso chiamati fossili viventi. Aggiungendo al loro lascito, un individuo detiene il record per il pellicano più anziano vivente, con 62 anni.