Sula

Posizione: -36° 49’ 56.60" +174° 25’ 28.67"

Le sule sono gli uccelli marini più grandi della Gran Bretagna, con alcuni esemplari che raggiungono lunghezze fino a 100 cm e un'apertura alare di 180 cm. Le loro impressionanti capacità di caccia corrispondono al loro aspetto sorprendente.

Quando si tuffano per pescare, le sule possono precipitare in acqua a velocità fino a 100 km/h. I loro crani extra-spessi agiscono come caschi protettivi naturali, proteggendole dall'impatto. La loro visione binoculare consente loro di giudicare con precisione le distanze sott'acqua. Allo stesso tempo, muscoli specializzati nei loro lunghi colli bloccano le vertebre in posizione per resistere alla forza dei loro tuffi ad alta velocità.

Il nome sula deriva dall'antica parola inglese ganot, che significa "forte" o "maschile". Tuttavia, il termine è anche collegato all'avidità, poiché le sule ingoiano immediatamente la loro preda, tranne durante la stagione riproduttiva, quando riportano il cibo ai loro pulcini.

Questi uccelli sono anche noti per il loro comportamento affettuoso. Le coppie spesso rafforzano il loro legame scambiandosi doni di fiori o steli d'erba.

Le sule vivono in media 17 anni, anche se alcune hanno raggiunto i 35 anni. Maturano a 5 anni e depongono un uovo per stagione riproduttiva.

Le loro maggiori minacce includono reti da pesca, rifiuti marini e fuoriuscite di petrolio, che possono intrappolarle o avvelenarle.